Cruise met Riviera vanuit Tokio – 19 nachten

Verbluffende stadsgezichten wachten op je verkenning; bezoek Asakusa voor de felle lichten, straatmarkten en de Kenso-ji-tempel; de Tsukiji-markt, de grootste openlucht vismarkt ter wereld met sushi ter plekke; en de oostelijke tuin van het keizerlijke paleis voor wat rust. Breng de avond door in het heldere, actieve Ginza District, waar de nacht tot leven komt.

Verbluffende stadsgezichten wachten op je verkenning; bezoek Asakusa voor de felle lichten, straatmarkten en de Kenso-ji-tempel; de Tsukiji-markt, de grootste openlucht vismarkt ter wereld met sushi ter plekke; en de oostelijke tuin van het keizerlijke paleis voor wat rust. Breng de avond door in het heldere, actieve Ginza District, waar de nacht tot leven komt.

Breng een bezoek aan de grootste openlucht Boeddha van Japan, met een gewicht van 220 ton, geniet hier van de prachtige tempels. Proef de lokale sint-jakobsschelpen, een specialiteit van Aomori.

“Als Japan ooit een ‘wilde westen‘ had, dan was het Hokkaido. Helaas zijn alle klassieke filmscènes van samurai die elkaar te lijf gaan met zwaarden nooit zover noordelijk gekomen, maar het beeld van het Westen – open ruimtes vlaktes, plaatsen om te verdwijnen, een echte landhorizon (dat geen enkel ander eiland in Japan heeft) – leeft voort. Het verafgelegen Hokkaido is zo legendarisch dat het voorkomt in een van Japans belangrijkste historische verhalen: Nadat hij een veldslag in 1189 had verloren, ontsnapte de held Minamoto Yoshitsune aan gevangenneming en onthoofding door naar Hokkaido te gaan (omdat niemand er voor voelde om hem zo ver te achtervolgen). Er is een versie van het verhaal waarin hij terugkeerde vanuit Hokkaido naar het vasteland en, als men de karakters van zijn naam anders leest, Gin Ke Ka werd – Genghis Khan. Hokkaido is de enige plek op de grote eilanden van Japan waar een niet-Japanse cultuur redelijk intact overleeft als een identiteit, zo niet manier van leven. De Ainu waren hier het eerste, en zijn vrij gemakkelijk te herkennen; ze hebben een blekere huid en meer haar dan ethnische Japanners. Hoekstenen van de Ainu-cultuur zijn nog steeds: ceremonies waarbij een beer geofferd wordt (niet vaak; beren zijn zeldzaam, ondanks dat er hier nog wel een paar rondlopen omdat dit het wilde westen is), de mooie ‘attush‘ gewaden en een afkeer van rauwe vis. En ze gaan nergens heen. In 1997 erkende de Japanse regering eindelijk het recht van de Ainu‘s op hun eigen cultuur. In Hakodate, de hoofdstad van dit noordelijke eiland, krijgt u een voorproefje van die unieke cultuur.”

Het kanaal van Kiel loopt 61 km door de noordelijke staat Sleeswijk-Holstein in Duitsland en verbindt de Noordzee met de Oostzee. Schepen redden bijna 250 zeemijlen door het kanaal over te steken in plaats van te zeilen rond het Jutland-schiereiland in Denemarken. Behalve het besparen van tijd, vermijden schepen de typisch ruigere zeeën naar het noorden. Het kanaal van Kiel is dan ook de meest gebruikte zeeweg ter wereld. In 1895 opende de Duitse keizer Wilhelm II het kanaal en ter ere van hem werd het Kaiser-Wilhelm-Kanal genoemd. In 1948 werd het kanaal omgedoopt tot Kiel na de Duitse stad aan het oostelijke eindpunt. Grote cruiseschepen kunnen het Kielkanaal niet gebruiken omdat ze de bruggen niet kunnen opruimen; De middelgrote schepen van Oceania Cruises kunnen echter gemakkelijk profiteren van de voordelen ervan.

Zeilen hier is een zeldzame traktatie, aangezien de meeste cruiseschepen nooit de pittoreske Cook Inlet binnengaan om de grootste stad van Alaska te bereiken. Anchorage wordt omgeven door natuurlijke schoonheid, maar biedt ook kosmopolitische attracties zoals het Anchorage Museum, dat kunst en technologie benadrukt door ervaringsgerichte tentoonstellingen. Berijd de trolley voor een uitstekend overzicht van de stad.

“Zeelieden maakten zich zorgen dat men van de rand van de wereld zouden vallen. Ergens daar in de verte zou het allemaal gewoon ophouden en kon je alleen maar vallen. Maar wat als je hebt ontdekt dat je al bent gevallen en je nu probeert terug te komen? Dat is hoe zeilen richting de Hubbard-gletsjer voelt. De gletsjer is65 meter (213 voet) breed aan de oppervlakte en 50 meter (164 voet) hoog, maar dat is slechts het kleinste stukje ijs: Het voornaamste kanaal van deze bevroren rivier begint 122 kilometer (76 mijl) verderop, wanneer het stroomt vanaf een hoogte van 3.400 meter (11.100 voet) op de helling van Mount Walsh. Hubbard is de grootste vloedwatergletsjer (hetgeen betekent dat hij eindigt in de oceaan) in Noord-Amerika. Maar anders dan bijna alle andere vloedwatergletsjers op het continent gaat Hubbard vooruit en trekt zich niet terug; hij gaat steeds een stukje verder de baai in. Stukken ijs die afbreken worden rustplekken voor de zeehonden, die dol zijn op de ijsbergen omdat de sonar van de orka’s daar niet goed werken. Het diepe blauw van het oppervlak van de gletsjer op een zonnige dag, de kleur veroorzaakt door het samenpersen van de ijskristallen die wel een voet of langer kunnen zijn, is het diepe blauw van de meest ver gelegen sterren. De gletsjer is in beweging.”

Genaamd “Shee Atika” door de Tlingit-indianen, vervolgens “New Archangel” door de Russen die hen hebben verdreven, Sitka heeft een multicultureel erfgoed. Twee dozijn van de attracties bevinden zich in het nationale register van historische plaatsen, waaronder Castle Hill en Building 29, een constructie gebouwd door de Russen in 1835. Het Sheldon Jackson Museum toont een van de oudste inheemse cultuurcollecties van Alaska.

Ooit een Tlingit Indiaans bolwerk, toen een Russische buitenpost en uiteindelijk een Amerikaanse nederzetting in 1867, heeft Wrangell een dramatische verandering ondergaan en eert het. Zie een bewaard stamvol huis op Chief Shakes Island. Leer meer over de drie gouden biezen die het gebied in het Wrangell Museum hebben getransformeerd. Zie de oude rotstekeningen uitgehouwen in de rotsen op de nabijgelegen stranden.

De meest noordelijke kustplaats van British Columbia, Prince Rupert, ligt aan de rand van de wildernis. De meerderheid van de attracties draait rond het buitenleven, zoals sportvissen of een wandeling door het bonsai-achtige bos bij Oliver Lake. Er zijn veel dieren in het wild, zoals beren, berggeiten en een verscheidenheid aan migrerende walvissen.

Ga naar de top van de beroemde Space Needle, geniet van de artiesten op Pioneer Square, kijk naar vissen in de legendarische Pike Place Market of breng de middag door in het indrukwekkende Seattle Art Museum. Neem deel aan het groovy Experience Music Project of het fascinerende Pacific Science Center. Duik in de zee bij het Aquarium van Seattle of ga naar de lucht in het Museum of Flight.