Tahiti to Noumea

“Hoewel met Frans-Polynesië soms alleen maar Tahiti wordt bedoeld, is Tahiti slechts een van de eilanden, omringd door een rif dat het water een blauwe kleur geeft, zelfs een saffier is niet zo mooi blauw. Rivieren stromen naar beneden vanaf de hoge bergtoppen en iedere avond gaat de zon onder achter het naburige eiland Moorea, met een prachtig lichtspektakel op de bergen. Papeete, de hoofdstad van Frans-Polynesië, is een bruisend zaken- en regeringscentrum, met op elke hoek winkeltjes waar u zwarte parels kunt kopen. Als u naar de landelijke omgeving gaat, gaat de tijd rustig voorbij en zijn er alleen nog de onveranderlijke oceaan en de vrijwel onveranderde bossen, en er is nog veel van de sfeer waardoor Cook dacht dat hij de hemel op aarde had gevonden.”

Gekartelde naaldvormige bergen bepalen de skyline. Onderaan poederen velden van ananas, vanille en koffie het land, terwijl kristalheldere lagunes vol zitten met papegaaivissen, paarse anemonen en kanten roze koraal. Voorbeeld excursies aan wal: Motu Beach Picnic & Ray Feeding; Circle Island Tour & Belvedere; Auto Safari Adventure.

Wanneer u Bora-Bora voor het eerst ziet wanneer het schip door Teavanui Pass vaart, valt uw mond open van verbazing. Schitterend blauw water met meer schakeringen dan u kunt tellen en motus (eilandjes) met wit zand en vol palmbomen omgeven het weelderige eiland, waar de grillige Mount Otemanu bovenuit torent. Sluit uw ogen en open ze weer. Ja, het is geen sprookje. Dit eiland in de Zuidelijke Stille Oceaan met haar exotische Tahitiaans-Franse allure fascineert echtparen op huwelijksreis en vakantiegangers al vanaf dat hier de eerste bungalows boven water werden gebouwd, bijna 50 jaar geleden. Al jarenlang trekt Bora-Bora ook vele duikers die graag de grote verscheidenheid aan rifvissen, roggen en haaien willen bekijken. Het is moeilijk om beter te doen dan het prachtige schouwspel van het water of dan Mount Otemanu, die er vanuit elke hoek anders uitziet. Vaitape, de grootste plaats van het eiland met een bevolking van ongeveer 5.000 mensen, doet zelfs geen moeite om het beter te doen. Er verandert niet veel in deze rustige haven, met een paar winkels waar zwarte parels worden verkocht, boetiekjes en galerieën rond een oude kerk en verschillende kleine cafeetjes. U wilt misschien wel een parel kopen en u moet zeker eens proeven van de poisson cru (rauwe vis gemarineerd in kokosmelk en limoensap). Maar om eerlijk te zijn, moet u op Bora-Bora langs de lagune zijn.

De Cookeilanden vormen een land in de zuidelijke Stille Oceaan met een traditionele Polynesische cultuur en bestuurlijke banden met Nieuw-Zeeland. Van de 15 eilanden van het land is Rarotonga geologisch gezien het jongste, en het dient als aankomstpunt voor de meeste bezoekers. Het landschap geeft de relaxte levensstijl aan van de 10.000 inwoners: Er is slechts één hoofdweg, zonder een enkel verkeerslicht, die de 32-kilometer lange buitengrens volgt. De meest zichtbare bezienswaardigheid is een torenhoge, granieten piek, die bekendstaat als de Naald en verrijst vanaf de steile bergen. De andere belangrijke visitekaartjes van Rarotonga zijn de Muri Lagoon, een duizelingwekkend mozaïek van weldadig blauwe tinten, en zijn bijzondere bewoners. Bewoners van de Cookeilanden hebben een passie voor Polynesisch drummen en dansen, wat zij met een ouderwetse, heupwiegende intensiteit beoefenen die zelfs het hart van omstanders op hol doet slaan. Het zingen in de kerkdienst op zondag is net zo inspirerend. De hoofdstad, Avura, heeft minder dan 6000 bewoners en maar een paar winkels, restaurants en bars. Hoewel de scooter het primaire transportmiddel is, rijdt een handige buslijn in 55 minuten over het eiland, wat zelfstandige sightseeing tours en uitstapjes naar het strand gemakkelijker maakt. Sportactiviteiten variëren van lommerrijke trektochten over het eiland tot duiken tussen koraalduivels en murenen.De Cookeilanden vormen een land in de zuidelijke Stille Oceaan met een traditionele Polynesische cultuur en bestuurlijke banden met Nieuw-Zeeland. Van de 15 eilanden van het land is Rarotonga geologisch gezien het jongste, en het dient als aankomstpunt voor de meeste bezoekers. Het landschap geeft de relaxte levensstijl aan van de 10.000 inwoners: Er is slechts één hoofdweg, zonder een enkel verkeerslicht, die de 32-kilometer lange buitengrens volgt. De meest zichtbare bezienswaardigheid is een torenhoge, granieten piek, die bekendstaat als de Naald en verrijst vanaf de steile bergen. De andere belangrijke visitekaartjes van Rarotonga zijn de Muri Lagoon, een duizelingwekkend mozaïek van weldadig blauwe tinten, en zijn bijzondere bewoners. Bewoners van de Cookeilanden hebben een passie voor Polynesisch drummen en dansen, wat zij met een ouderwetse, heupwiegende intensiteit beoefenen die zelfs het hart van omstanders op hol doet slaan. Het zingen in de kerkdienst op zondag is net zo inspirerend. De hoofdstad, Avura, heeft minder dan 6000 bewoners en maar een paar winkels, restaurants en bars. Hoewel de scooter het primaire transportmiddel is, rijdt een handige buslijn in 55 minuten over het eiland, wat zelfstandige sightseeing tours en uitstapjes naar het strand gemakkelijker maakt. Sportactiviteiten variëren van lommerrijke trektochten over het eiland tot duiken tussen koraalduivels en murenen.

Aitutaki is one of the Cook Islands, which are in the South Pacific. It consists of a main island, a turquoise lagoon and a surrounding barrier reef. The lagoon’s waters teem with marine life, including rays, bonefish and turtles. Near the main town of Arutanga, trails lead to the top of Maunga Pu hill. Boats run to small uninhabited islands called motu, including tiny Tapuaetai, known for its white sand beaches.

Somosomo is a chiefly village in Taveuni, which is the island where the International Date Line crosses on land in Fiji. This island is part of the Cakaudrove Province and the holders of the title of Tui Cakau, the Paramount Chief of the Tovata Confederacy, are historically and traditionally linked to this village.

Ovalau is the sixth largest island in Fiji. It is located in Lomaiviti Archipelago. Situated at 17.70° South and 178.8° East, the island is about 13 kilometers long and 10 kilometers wide.

In de dagen van wereldwijde koloniale nederzettingen door Europese landen was de belangrijkste reden voor landjepik rijkdom: goud, zilver, komijn. De Fransen opteerden voor een andere aanpak. Zij verwierven alleen wat mooi was en leerden de lokale inwoners uitstekende stokbroden te bakken. Toen ze eenmaal binnen waren, negeerden ze de palmbomen, de lagunes en de mooie scherpe rotsen en begonnen ze mini-Frankrijkjes te creëren. Nouméa is een Franse stad met Polynesische invloeden, er waait altijd een oceaanbries en het is gelegen te midden van tropische bloemen zo groot als schotels. In de lagunes van het eiland, een UNESCO werelderfgoedlocatie, is een van ‘s werelds gezondste koraalriffen te vinden, waar meer dan 9000 vissoorten en andere zeedieren leven. De Kanaks, de inwoners aan wie de Fransen eerst kookles gaven, genoten al van verse vis, tarot en kokosnoten. En ook al konden de twee culturen het niet altijd even goed met elkaar vinden, toch waren ze het over één ding eens: Blijf bij de mooiste dingen die je kunt vinden.