Cruise met Seabourn Encore vanuit Yokohama – 31 nachten

“Tot het midden van de 19e eeuw was Japan geïsoleerd, afgesloten van de rest van de wereld. Yokohama was niet meer dan een vissersdorp. Maar in 1853 eiste de Amerikaanse marineofficier Matthew Perry dar het land openging voor buitenlandse handel, en Yokohama werd voor altijd veranderd. De stad ontpopte zich al snel tot een internationaal handelscentrum, en terwijl hij vandaag de dag vaak wordt overschaduwd door Tokio, blijft hij een van Japan’s levendigste, internationale bestemmingen. In Yokohama vindt u diverse microbrouwerijen en restaurants met een internationale kaart. De stad is echt anders dan vele andere Japanse steden.

Vanuit Yokohama bent u snel in het rustige Kamakura, waar de op twee na grote bronzen Boeddha van Japan staat en waar zich het belangrijke Shinto-heiligdom Tsurugaoka Hachimangu bevindt. Ga naar het nationaal park Hakone op een onbewolkte dag en u zult beloond worden met prachtig uitzicht op de majestueuze berg Fuji.”

Zoek stilte bij enkele van de grootste Koreaanse boeddhistische tempels, waaronder Beomeo-sa, die voor het eerst werd gebouwd in het jaar 678 en de thuisbasis van meer dan duizend monniken – het bevat ook zeven verschillende geregistreerde nationale en culturele schatten. In de buurt van de haven kunt u de beroemde vismarkt Jagalchi of de beroemde badplaatsen van de stad verkennen. Reis naar het Dongnae-gebied om te genieten van de helende warmwaterbronnen van de stad.

“Wanneer je naar Sakaiminato vaart, verwacht Japan veel Yokai te zien, ongeveer 100 bronzen beelden van kleine personages die een genot zijn om overal in de stad te zien. Gelegen tussen de zee en de bergen, staat dit gebied bekend om zijn fantastische zeevruchten. Als vissershaven kunt u tijdens uw cruise naar Sakaiminato, Japan, een aantal fantastische blauwvintonijn en krab verwachten. Ten oosten van de stad ligt de berg Daisen, bedekt met sneeuw, en is een van de mooiste bergen van Japan. Dit gebied is ook de toegangspoort tot een zeer oude regio van de wereld, Honshu, gevuld met overblijfselen uit de bronstijd. Naast historische vondsten ziet u ook veel verschillende kunstwerken. De Yokai zijn standbeelden die beroemd zijn gemaakt door striptekenaar Shigeru Mizuki, geboren in Sakaiminato, die overal in de stad te vinden zijn. Er zijn ook veel kunstmusea om de geschiedenis en cultuur van het gebied te verkennen. *Verken het Adachi Museum of Art, opgericht in 1970 *Loop door de prachtige Tottori Flower Road, een bloementuin van 124 hectare. *Bekijk het Matsue-kasteel, een zwart kasteel dat het enige in zijn soort is en ook het oudste in Japan is. *Bekijk de Iwami Ginzan-zilvermijn die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, de grootste zilvermijn in Japan die al meer dan 400 jaar actief was.”

Gelegen aan de Japanse Zee, is Kanazawa een bruisend centrum waar schepen arriveren vanuit en vertrekken naar Zuid-Korea, Rusland en China. De haven ligt net ten westen van het centrum van de stad, een voormalig samuraistadje dat ooit één van de grootste van Japan was. Zoals Kyoto, ontsnapte de stad aan de bombardementen van de Tweede Wereldoorlog, en de historische gebouwen bieden een glimp van het oude Japan. Van de drie theehuisbuurten (chaya in het Japans), is de meest beroemde het charmante Higashi Chaya District. Het moderne Kanazawa is eveneens interessant. Verfijnde restaurants serveren heerlijke Kagacuisine, met zeegerechten als hoogtepunt. (Kaga is de traditionele naam voor dit deel van Japan.) Winkels verkopen Kaga-nui keramiek, Kutani porselein en andere kunstnijverheid. Belangrijke bezienswaardigheden omvatten Kenrokuen, een 17e-eeuwse tuin dat een hoogtepunt vormt van landschapsontwerp in Japan, en Kanazawakasteel en zijn park. In het Kanazawa Noh Museum leren bezoekers over het Noh-theater en verhalen vertellen, terwijl in het 21e-eeuwse Museum voor Moderne Kunst Japanse en internationale kunstenaars gevonden kunnen worden (naast Kenrokuen). Vlakbij zijn hete bronnen om in te badderen en de natuurlijke schoonheid van de Japanse Alpen, Hakusan Nationaal Park en Noto Peninsula (schiereiland) Nationaal Park.

“Als Japan ooit een ‘wilde westen‘ had, dan was het Hokkaido. Helaas zijn alle klassieke filmscènes van samurai die elkaar te lijf gaan met zwaarden nooit zover noordelijk gekomen, maar het beeld van het Westen – open ruimtes vlaktes, plaatsen om te verdwijnen, een echte landhorizon (dat geen enkel ander eiland in Japan heeft) – leeft voort. Het verafgelegen Hokkaido is zo legendarisch dat het voorkomt in een van Japans belangrijkste historische verhalen: Nadat hij een veldslag in 1189 had verloren, ontsnapte de held Minamoto Yoshitsune aan gevangenneming en onthoofding door naar Hokkaido te gaan (omdat niemand er voor voelde om hem zo ver te achtervolgen). Er is een versie van het verhaal waarin hij terugkeerde vanuit Hokkaido naar het vasteland en, als men de karakters van zijn naam anders leest, Gin Ke Ka werd – Genghis Khan. Hokkaido is de enige plek op de grote eilanden van Japan waar een niet-Japanse cultuur redelijk intact overleeft als een identiteit, zo niet manier van leven. De Ainu waren hier het eerste, en zijn vrij gemakkelijk te herkennen; ze hebben een blekere huid en meer haar dan ethnische Japanners. Hoekstenen van de Ainu-cultuur zijn nog steeds: ceremonies waarbij een beer geofferd wordt (niet vaak; beren zijn zeldzaam, ondanks dat er hier nog wel een paar rondlopen omdat dit het wilde westen is), de mooie ‘attush‘ gewaden en een afkeer van rauwe vis. En ze gaan nergens heen. In 1997 erkende de Japanse regering eindelijk het recht van de Ainu‘s op hun eigen cultuur. In Hakodate, de hoofdstad van dit noordelijke eiland, krijgt u een voorproefje van die unieke cultuur.”

Breng een bezoek aan de grootste openlucht Boeddha van Japan, met een gewicht van 220 ton, geniet hier van de prachtige tempels. Proef de lokale sint-jakobsschelpen, een specialiteit van Aomori.

“Tot het midden van de 19e eeuw was Japan geïsoleerd, afgesloten van de rest van de wereld. Yokohama was niet meer dan een vissersdorp. Maar in 1853 eiste de Amerikaanse marineofficier Matthew Perry dar het land openging voor buitenlandse handel, en Yokohama werd voor altijd veranderd. De stad ontpopte zich al snel tot een internationaal handelscentrum, en terwijl hij vandaag de dag vaak wordt overschaduwd door Tokio, blijft hij een van Japan’s levendigste, internationale bestemmingen. In Yokohama vindt u diverse microbrouwerijen en restaurants met een internationale kaart. De stad is echt anders dan vele andere Japanse steden.

Vanuit Yokohama bent u snel in het rustige Kamakura, waar de op twee na grote bronzen Boeddha van Japan staat en waar zich het belangrijke Shinto-heiligdom Tsurugaoka Hachimangu bevindt. Ga naar het nationaal park Hakone op een onbewolkte dag en u zult beloond worden met prachtig uitzicht op de majestueuze berg Fuji.”

“Miyako is een Noord-Japanse stad die is gelegen in de regio Iwate Prefecture, de regio Tohoku. De stad is te vinden in de centrale regio van de prefectuur Iwate. Op deze locatie wordt het in het oosten begrensd door de Stille Oceaan, waar de monding van de Hei-rivier de Miyako-baai voedt. Sommige delen van de kust van de stad vallen onder de jurisdictie van het Sanriku Fukko National Park. De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Jomon-periode toen het deel uitmaakte van de oude Mutsu-provincie. Het werd aanvankelijk bewoond door de Emishi-mensen voordat het onder de controle kwam van de Yamato-dynastie in de Heian-periode. *Natuur- en natuurliefhebbers mogen de kans niet missen om het Sanriku Fukko National Park te bezoeken, dat zich over een behoorlijk stuk van de Japanse kustlijn uitstrekt. Het park is in 2013 aangelegd in het midden van de Tohoku-aardbeving in 2011 en de nasleep van de tsunami. *Bezoekers mogen ook de kans niet missen om het prachtige Jodogahama-strand te bezoeken, dat niet ver van het stadscentrum ligt en wordt beschouwd als een beroemde toeristische trekpleister. *De stad herbergt een zeer levendige visserij-industrie die zijn vis haalt uit de kust van Sanriku. Bezoekers moeten een bezoek brengen aan de Miyako-vismarkt om een ​​glimp op te vangen van hoe de lokale vismarkten in de regio werken. *Bezoekers moeten een kleine boottocht maken door de Hachinoheana, die ook bekend staat als de Blauwe Grot. De tour kan alleen worden gedaan als het water kalm is.”

“Als Japan ooit een ‘wilde westen‘ had, dan was het Hokkaido. Helaas zijn alle klassieke filmscènes van samurai die elkaar te lijf gaan met zwaarden nooit zover noordelijk gekomen, maar het beeld van het Westen – open ruimtes vlaktes, plaatsen om te verdwijnen, een echte landhorizon (dat geen enkel ander eiland in Japan heeft) – leeft voort. Het verafgelegen Hokkaido is zo legendarisch dat het voorkomt in een van Japans belangrijkste historische verhalen: Nadat hij een veldslag in 1189 had verloren, ontsnapte de held Minamoto Yoshitsune aan gevangenneming en onthoofding door naar Hokkaido te gaan (omdat niemand er voor voelde om hem zo ver te achtervolgen). Er is een versie van het verhaal waarin hij terugkeerde vanuit Hokkaido naar het vasteland en, als men de karakters van zijn naam anders leest, Gin Ke Ka werd – Genghis Khan. Hokkaido is de enige plek op de grote eilanden van Japan waar een niet-Japanse cultuur redelijk intact overleeft als een identiteit, zo niet manier van leven. De Ainu waren hier het eerste, en zijn vrij gemakkelijk te herkennen; ze hebben een blekere huid en meer haar dan ethnische Japanners. Hoekstenen van de Ainu-cultuur zijn nog steeds: ceremonies waarbij een beer geofferd wordt (niet vaak; beren zijn zeldzaam, ondanks dat er hier nog wel een paar rondlopen omdat dit het wilde westen is), de mooie ‘attush‘ gewaden en een afkeer van rauwe vis. En ze gaan nergens heen. In 1997 erkende de Japanse regering eindelijk het recht van de Ainu‘s op hun eigen cultuur. In Hakodate, de hoofdstad van dit noordelijke eiland, krijgt u een voorproefje van die unieke cultuur.”

“Verwacht geen blauwe luchten en stralende zon in Kushiro. Deze plaats met ongeveer 200.000 inwoners in zuidoost Hokkaido staat bekend om aantrekkelijke mist die de havensfeer versterkt. Maar de natuurlijke en culturele attracties die in de buurt wachten, zijn schitterend onder alle weersomstandigheden. Japans grootste onderontwikkelde moerasgebied, Kushiro Shitsugen National Park, heeft een oppervlakte van ongeveer 270 vierkante kilometer (104 vierkante mijl) en ligt ten noorden van de stad. Dit is de plek om de gerespecteerde Chinese kraanvogel (Grus japonensis) met rode plek op de kop te zien. In het park kunt u onder andere kanotochten maken door de moerassen of de toegankelijke promenades bij het bezoekerscentrum bezoeken. In het Kushiro-gebied is een ander natuurwonder verder naar het noorden in Akan National Park te vinden, waar vulkanen en ongerepte kratermeren te bewonderen zijn en u een duik kunt nemen in een van onsen, of natuurlijke warmwaterbronnen, van de regio. Hokkaido‘s mooiste meer, Mashu, dat het helderste meer ter wereld zou moeten zijn, zal u met schoonheid overweldigen. Er zijn zwavel-spuwende vulkanen hier die u kunt bezoeken. Bezoek de Washo-markt voor verse sushi en sashimi, of de visserswerf voor wat souvenirs wanneer u terug Kushiro bent.”

“Kodiak draait helemaal om beren. Deze unieke ondersoort, genoemd naar de Kodiak-archipel, waar ze worden gevonden, is gedurende ongeveer 12.000 jaar geïsoleerd geëvolueerd en kan een hoogte van 3 meter of 10 voet bereiken wanneer ze op hun achterpoten staan. Een van ‘s werelds grootste carnivoren, de beren hebben een dieet dat veel verder gaat dan vlees (ze kunnen tot acht maanden slapen en dan hongerig wakker worden om voornamelijk te genieten van gras, planten, bessen en vis). Er wonen ongeveer 3.500 op dit kleine eiland, wat betekent dat je van mei tot oktober een grote kans hebt om er een te zien, zo niet veel! Heesters en struiken bedekken hier de glooiende heuvels, waardoor Kodiak zijn bijnaam Emerald Isle heeft gekregen. Het was ooit een belangrijk inheems jachtgebied voor de Alutiit, maar hun bevolking kelderde nadat Russische handelaren en pelsjagers het gebied eind 18e eeuw hadden gevestigd. Kodiak, gekocht door de Verenigde Staten in 1867, groeide uit tot een commercieel visserscentrum. Tegenwoordig trekken zowel het eiland als de hardwerkende stad met dezelfde naam vissers, jagers, avontuurlijke reizigers en natuurfotografen aan. Hoogtepunten zijn onder meer het Baranov-museum, de Russisch-orthodoxe kerk van de Heilige Wederopstanding en het Kodiak National Wildlife Refuge.”

“Alaska‘s “Eerste stad” Ketchikan wordt zo genoemd omdat het de eerste grote plaats is waar mensen aan land gaan wanneer ze tijdens een cruise door de pittoreske fjorden van de Inside Passage varen, waar de stad zich vlak langs de oevers van de Tongass Narrows bevindt, geflankeerd door groene bossen die worden gevoed door overvloedige regen. Ketchikan is al lange tijd een belangrijk centrum van de zalmvisserij en -verpakkingsindustrie. Bezoekers kunnen hun geluk beproeven met een excursie sportvissen of gewoon de verse visgerechten gaan proeven in de plaatselijke restaurants. De stad is ook een van de beste plekken langs de Inside Passage om de rijke culturele bezienswaardigheden van inheemse stammen uit Alaska zoals de Tlingit, Haida en Tsimshian te gaan bekijken. U kunt totempalen met ingewikkeld houtsnijwerk bekijken in het Totem Heritage Center en Totem Bight State Park, terwijl de bezienswaardigheden van Saxman Village net buiten Ketchikan de kans bieden om Tlingit-cultuur in actie te zien, met beeldhouwers die hun vaardigheden tonen en een dansshow in de clanhuis. En ga vroeg genoeg op pad om ook de bezienswaardigheden in de stad zelf te zien, waaronder de historische Creek Street, een promenade boven de Ketchikan Creek waar u souvenirs, gerookte zalm en lokale kunst kunt kopen en toeristische attracties uit het goudkoortstijdperk kunt bezoeken, zoals het Dolly‘s House Museum.”

“Vancouver was ooit een handelspost en een vrijbuitersplaats, ontstaan rondom een houtzagerij. Het moderne Vancouver in Canada is nu allesbehalve een ruig oord. Het is een bruisende havenstad, een uitvalsbasis voor buitenmensen die graag actieve uitstapjes willen maken in Vancouver, een multiculturele metropolis én het Hollywood van het noorden. Vancouver ligt tussen de bergen en de zee in en biedt bezoekers een combinatie van stedelijke elegantie en een ontspannen sfeer in een stad met glazen wolkenkrabbers, moderne bezienswaardigheden en veel groen. Haar culinaire scene en cocktail-wereld is in opkomst en de voortreffelijke restaurants—en bruisende café‘s hebben een kenmerkende lokale stempel. Als u op zoek bent naar muziek, theater en kunst in Vancouver, vindt u die in de vele florerende musea, galerieën en evenementlocaties. Buiten de bezienswaardigheden in de binnenstad van Vancouver, kunt u de kleurrijke voorsteden, ongerepte eilanden en de uitgestrekte, ruige wildernis verkenningen en er sightseeing tours maken.”