Cruise met Westerdam vanuit Seattle – 28 nachten

De Emerald City of the Pacific Northwest, Seattle staat bekend om zijn prachtige waterkant. “Vang” een zalm op Pike Place Market, rij naar de top van de Space Needle, proef een lokale microbrouwerij in funky Fremont of een kopje Java in de koffiehoofdstad van de wereld.

De met ijs bekroonde bergen omgeven Seattle, de stad in de Pacific Northwest, een epicentrum vol altijd groene baaien en waterwegen (en hipsters, technologische genieën en mannen met hun haar in een lelijke knot). De mooiste berg blijft toch de stratovulkaan Mount Rainier: Deze ijskegel van 4.392 meter hoog heeft 27 gletsjers, waardoor het de meest bevroren regio is van Amerika’s lagergelegen 48. Mount Rainier staat niet alleen op de nummerborden van de staat Washington, maar op een heldere dag zie je hem ook boven de skyline van Seattle. Ook de bergen van bergketen Cascade zijn zichtbaar, net als de spitse ontsluitingen van het regenwoud, omringd door het Olympic National Park. De wantvormige inham in het westen van Washington wordt gevuld door de Puget Sound, die eigenlijk de Salish Sea heet, aangezien het ecosysteem tot de San Juan-eilanden en de nabij gelegen Golfeilanden van Brits-Columbia loopt. Met een beetje geluk ziet hier u een school bedreigde orka’s met pasgeboren jongen. Ga ook op zoek naar de bultruggen die aan het jagen zijn via de zogeheten bubblenet voeding: Groepen walvissen zwemmen rondom hun prooi omhoog terwijl ze windhozen blazen. Wanneer de in paniek geraakte vissen zich verzamelen in een kolom, zwemmen de jagers met zn allen naar de oppervlakte met hun geplooide bek wijd open om zoveel mogelijk vissen te verzamelen.

“Vancouver was ooit een handelspost en een vrijbuitersplaats, ontstaan rondom een houtzagerij. Het moderne Vancouver in Canada is nu allesbehalve een ruig oord. Het is een bruisende havenstad, een uitvalsbasis voor buitenmensen die graag actieve uitstapjes willen maken in Vancouver, een multiculturele metropolis én het Hollywood van het noorden. Vancouver ligt tussen de bergen en de zee in en biedt bezoekers een combinatie van stedelijke elegantie en een ontspannen sfeer in een stad met glazen wolkenkrabbers, moderne bezienswaardigheden en veel groen.

Haar culinaire scene en cocktail-wereld is in opkomst en de voortreffelijke restaurants—en bruisende café’s hebben een kenmerkende lokale stempel. Als u op zoek bent naar muziek, theater en kunst in Vancouver, vindt u die in de vele florerende musea, galerieën en evenementlocaties. Buiten de bezienswaardigheden in de binnenstad van Vancouver, kunt u de kleurrijke voorsteden, ongerepte eilanden en de uitgestrekte, ruige wildernis verkenningen en er sightseeing tours maken.”

’De Inside Passage van Alaska is een beschermd netwerk van vaarroutes die slingerend door de door gletsjers uitgesneden fjorden stromen en weelderige gematigde regenwouden langs de ruige kust van zuidoostelijk Alaska. De Inside Passage is waarschijnlijk een van de mooiste cruiseroutes ter wereld en strekt zich uit door prachtige landschappen, van het Misty Fjords National Monument tot het beroemde Glacier Bay National Park Preserve. Op deze route kunt u enkele van de meest iconische dieren van Alaska zien: bultruggen en orka’s spelen in de weelderige wateren naast de schepen, kale adelaars vliegen over en bij de kust lopen bruine beren rond. In de talloze havens die u onderweg tegenkomt, ziet u de kleurrijke geschiedenis van Alaska terug. In Sitka staat een kerk met uivormige koepel als overblijfsel van Ruslands eenmalige basis op het Amerikaanse continent; Ketchikan biedt een kijkje in het leven van de indianen van Alaska, met historische totempalen en galerieën met inheemse kunst; en het legendarische stadscentrum van Skagway bruist nog net zo als rond de eeuwwisseling van de ’e eeuw, toen deze stad in het Wilde Westen de toegangspoort tot de Klondike Gold Rush was.

“De havens van Alaska inspireren visioenen van afgelegen buitenposten in de wildernis, legendarische goudzoekerssteden en inheemse dorpen, allemaal tussen weelderige bossen en ijskoude door gletsjers geflankeerde wateren. En terwijl u deze dingen zeker tegenkomt in en rond Sitka, zult u getuige zijn van een uniek stukje geschiedenis van Alaska dat nergens anders te vinden is. Rusland heerste over Alaska van midden 1700 tot de Verenigde Staten het kochten in 1867, en Sitka werd gesticht als de hoofdstad van Russisch Amerika onder de naam Novoarkhangelsk (Nieuwe Aartsengel). Als u vandaag de dag naar Sitka vaart, zult u overblijfselen van de invloed van Rusland zien, waaronder de onmiskenbare uivormige koepel van de Sint Michaels-kathedraal en het Russische Bisschopshuis, beide nationale historische monumenten. Stop bij het bezoekerscentrum van het Nationaal historisch park van Sitka om de interessante collecties van de Russische en inheemse kunstvoorwerpen te bekijken, en vervolgens deel te nemen aan een rondleiding met een ranger over het slagveld, waar Rusland de inheemse Tlingit versloeg. Sitka beschikt ook over een overvloed aan episch natuurlijk landschap en wilde dieren. Maak een wandeling omhoog naar Castle Hill om te genieten van een ideaal uitzicht over het water richting de slapende vulkaan Mount Edgecumbe, en maak uitstapjes naar het nabijgelegen Fortress of the Bear en het Alaska Raptor Center voor ontmoetingen van dichtbij met enkele van Alaska’s meest boeiende wezens.”

“Zeelieden maakten zich zorgen dat men van de rand van de wereld zouden vallen. Ergens daar in de verte zou het allemaal gewoon ophouden en kon je alleen maar vallen. Maar wat als je hebt ontdekt dat je al bent gevallen en je nu probeert terug te komen? Dat is hoe zeilen richting de Hubbard-gletsjer voelt. De gletsjer is65 meter (213 voet) breed aan de oppervlakte en 50 meter (164 voet) hoog, maar dat is slechts het kleinste stukje ijs: Het voornaamste kanaal van deze bevroren rivier begint 122 kilometer (76 mijl) verderop, wanneer het stroomt vanaf een hoogte van 3.400 meter (11.100 voet) op de helling van Mount Walsh. Hubbard is de grootste vloedwatergletsjer (hetgeen betekent dat hij eindigt in de oceaan) in Noord-Amerika. Maar anders dan bijna alle andere vloedwatergletsjers op het continent gaat Hubbard vooruit en trekt zich niet terug; hij gaat steeds een stukje verder de baai in. Stukken ijs die afbreken worden rustplekken voor de zeehonden, die dol zijn op de ijsbergen omdat de sonar van de orka’s daar niet goed werken. Het diepe blauw van het oppervlak van de gletsjer op een zonnige dag, de kleur veroorzaakt door het samenpersen van de ijskristallen die wel een voet of langer kunnen zijn, is het diepe blauw van de meest ver gelegen sterren. De gletsjer is in beweging.”

Er is een plek in College Fjord waar je acht gletsjers tegelijk kunt zien. De fjord steekt in het Chugach-gebergte aan de noordkant van Prince William Sound en het is de enige plek in Alaska die je aan drie kanten omringt met gletsjers, waarvan er vijf eindigen bij het water. De Harriman-expeditie die College Fjord in 1899 verkende, werd gefinancierd door Ivy League-hogescholen en alle gletsjers werden ter ere van hen genoemd naar de verschillende scholen. Als je de fjord binnen reist, zijn de gletsjers aan de linkerkant genoemd naar vrouwencolleges en die aan de rechterkant zijn genoemd naar mannencolleges. De Harvard-gletsjer is de grootste – zijn gezicht is anderhalve mijl breed.

Na lange en donkere winters houden Alaskanen van hun zomers en de inwoners van Anchorage, Alaska zijn geen uitzondering. De stad plant duizenden bloemen om de komst van warmere maanden en dagen te vieren die wel 19 uur duren, van zonsopgang tot zonsondergang. Anchorage is een plek waar je overal een coffeeshop (of espressohut) kunt vinden. De lokale bevolking geniet van skijoring, een wintersport waarbij een persoon op ski‘s wordt getrokken door een of meer honden of soms een paard. Terwijl sommige steden herten hebben, heeft Anchorage veel elanden, bekend als een beetje onstuimig (en moet uit de buurt worden gehouden als je door een straat ziet dwalen). Anchorage is een stad waar je het noorderlicht – de aurora borealis – kunt zien op een heldere donkere nacht, meestal tijdens koudere maanden. Er zijn ook tal van actieve dingen te doen en attracties om te wandelen, fietsen en wilde dieren te zien, zoals de Tony Knowles Coastal Trail of Flattop Mountain Trail in Chugach State Park.

Na lange en donkere winters houden Alaskanen van hun zomers en de inwoners van Anchorage, Alaska zijn geen uitzondering. De stad plant duizenden bloemen om de komst van warmere maanden en dagen te vieren die wel 19 uur duren, van zonsopgang tot zonsondergang. Anchorage is een plek waar je overal een coffeeshop (of espressohut) kunt vinden. De lokale bevolking geniet van skijoring, een wintersport waarbij een persoon op ski‘s wordt getrokken door een of meer honden of soms een paard. Terwijl sommige steden herten hebben, heeft Anchorage veel elanden, bekend als een beetje onstuimig (en moet uit de buurt worden gehouden als je door een straat ziet dwalen). Anchorage is een stad waar je het noorderlicht – de aurora borealis – kunt zien op een heldere donkere nacht, meestal tijdens koudere maanden. Er zijn ook tal van actieve dingen te doen en attracties om te wandelen, fietsen en wilde dieren te zien, zoals de Tony Knowles Coastal Trail of Flattop Mountain Trail in Chugach State Park.

Kodiak draait helemaal om beren. Deze unieke ondersoort, genoemd naar de Kodiak-archipel, waar ze worden gevonden, is gedurende ongeveer 12.000 jaar geïsoleerd geëvolueerd en kan een hoogte van 3 meter of 10 voet bereiken wanneer ze op hun achterpoten staan. Een van ‘s werelds grootste carnivoren, de beren hebben een dieet dat veel verder gaat dan vlees (ze kunnen tot acht maanden slapen en dan hongerig wakker worden om voornamelijk te genieten van gras, planten, bessen en vis). Er wonen ongeveer 3.500 op dit kleine eiland, wat betekent dat je van mei tot oktober een grote kans hebt om er een te zien, zo niet veel! Heesters en struiken bedekken hier de glooiende heuvels, waardoor Kodiak zijn bijnaam Emerald Isle heeft gekregen. Het was ooit een belangrijk inheems jachtgebied voor de Alutiit, maar hun bevolking kelderde nadat Russische handelaren en pelsjagers het gebied eind 18e eeuw hadden gevestigd. Kodiak, gekocht door de Verenigde Staten in 1867, groeide uit tot een commercieel visserscentrum. Tegenwoordig trekken zowel het eiland als de hardwerkende stad met dezelfde naam vissers, jagers, avontuurlijke reizigers en natuurfotografen aan. Hoogtepunten zijn onder meer het Baranov-museum, de Russisch-orthodoxe kerk van de Heilige Wederopstanding en het Kodiak National Wildlife Refuge.

Les îles volcaniques des Aléoutiennes s‘étendent entre les États-Unis et la Russie dans la mer de Béring. La plus grande communauté de l‘archipel porte deux noms : Unalaska et Dutch Harbor, bien que vous puissiez entendre des locuteurs aleut très anciens dire aussi « Ounalashka ». Vous voulez ressembler à l‘un des quelque 4 300 habitants du port de pêche ? Restez-en à « Dutch ». Dans l‘arc le plus à l‘est, le sous-groupe de Fox Island, cette ville florissante dépend davantage de l‘industrie de transformation du poisson que du tourisme. En fait, Dutch Harbor a récolté 762 millions de livres en 2014, conservant son statut de « plus gros débarquement de fruits de mer » pour la 18ème année consécutive. Mais les visiteurs connaissent peut-être mieux sa célébrité grâce à Deadliest Catch, une série télévisée sur la lutte brutale pour la récolte des crabes royaux d‘Alaska ; une tâche souvent qualifiée de travail le plus dangereux au monde. Bien que sa beauté naturelle soit le principal attrait, Dutch attire les touristes avec la plus ancienne église cruciforme russe-orthodoxe d‘Amérique du Nord (notez les icônes assombries, endommagées pendant l‘exil des habitants dans les camps d‘internement de la Seconde Guerre mondiale). Apprenez-en davantage sur la guerre des Aléoutiennes ; les forces japonaises ont envahi la région, ce qui en fait le seul sol américain occupé pendant le conflit, dans la zone historique nationale.

Kauai is het oudste eiland van Hawaï en ligt in de richting van een gestage stroom passaatwinden die veel vochtig aanvoeren. U kunt hier een nat, tropisch klimaat verwachten compleet met moerassen en regenwouden, vooral in de oostelijke en centrale gebieden. Vergeleken met Oahu ontvangt Kauai meer regen, maar slechts rond een kwart van het aantal bezoekers per jaar. Toch is Kauai het eiland dat veel mensen het beste kennen, vanwege zijn verbluffende landschap, met perfecte watervallen en weelderig begroeide bergen. Het is logisch dat deze plek ook wel het Tuineiland wordt genoemd. Daarom kan Hollywood ook geen genoeg krijgen van deze locatie, die werd gebruikt als achtergrond voor White Heat in 1934, Jurassic Park, Raiders of the Lost Ark en de remake van King Kong in 1976. Wilt u de hoofdrol in uw eigen, prachtige, tropische idylle, pak dan in voor Kauai.

Honolulu, de hoofdstad van Hawaï die mooi gelegen is aan de zuidkust van Oahu en de springplank voor de rest van de eilandketen vormt, is een passend ontspannen Polynesische mengeling van invloeden en ervaringen. Surfen mag dan uitgevonden zijn lang voordat de grote hotels arriveerden om de kustlijn te domineren, maar de sfeer is nog steeds aangenaam en het is nog steeds de beste plek om naartoe te gaan. Tegenwoordig heeft Honolulu dineren, winkelen en cocktails toegevoegd aan haar repertoire, altijd met de Diamond Head in de verte. Maar weg van de drukte in Waikiki krijgt u het “echte” Hawaï te zien: bakstenen Victoriaanse gebouwen, waaronder het enige koninklijke paleis van Amerika; het bruisende nachtleven in Chinatown; de overblijfselen van heilige tempels op afgelegen kliffen; en de oorlogsherinneringen aan de aanval op Pearl Harbor, waaronder deUSS Arizona Memorial. Het spreekt voor zich dat het echte Hawaï niet zo gemakkelijk samengevat kan worden. Het is overal: in de vulkanische bodem, de weelderige overvloedige flora en de positieve aard van de mensen, die weten dat er echt pure magie is op hun zachte eilanden.

Honolulu, de hoofdstad van Hawaï die mooi gelegen is aan de zuidkust van Oahu en de springplank voor de rest van de eilandketen vormt, is een passend ontspannen Polynesische mengeling van invloeden en ervaringen. Surfen mag dan uitgevonden zijn lang voordat de grote hotels arriveerden om de kustlijn te domineren, maar de sfeer is nog steeds aangenaam en het is nog steeds de beste plek om naartoe te gaan. Tegenwoordig heeft Honolulu dineren, winkelen en cocktails toegevoegd aan haar repertoire, altijd met de Diamond Head in de verte. Maar weg van de drukte in Waikiki krijgt u het “echte” Hawaï te zien: bakstenen Victoriaanse gebouwen, waaronder het enige koninklijke paleis van Amerika; het bruisende nachtleven in Chinatown; de overblijfselen van heilige tempels op afgelegen kliffen; en de oorlogsherinneringen aan de aanval op Pearl Harbor, waaronder deUSS Arizona Memorial. Het spreekt voor zich dat het echte Hawaï niet zo gemakkelijk samengevat kan worden. Het is overal: in de vulkanische bodem, de weelderige overvloedige flora en de positieve aard van de mensen, die weten dat er echt pure magie is op hun zachte eilanden.

“Zowel cultureel als geografisch is het Big Island van Hawaï in twee helften van dezelfde grote verdeeld. Het oosten is jungle-achtig, donker en er kan lava stromen. Aan de andere kant, die van Kona, wordt alle koffie verbouwd en iedereen staat er vroeg op, zeer vroeg.. U kunt hier zelfs iemand de snelheidslimiet zien overschrijden, wat ondenkbaar is op andere eilanden. Veel van deze drogere regio lijkt heeft wel iets weg van een woestijn. Maar de vormen van de heuvels en de manier waarop regen op richels inslaat, betekenen dat Kona honderden microklimaten heeft. Daardoor floreerde de koffieteelt: variaties in hoogte van enkele meters kunnen resulteren in zeer verschillende brouwsels. Sommige plantages zijn niet groter dan een acre, anderen zijn groot genoeg om twee of drie soorten te omvatten. Hoe dan ook, de bonen worden met de hand grootgebracht, van struik tot beker. Gelukkig zijn rond Kona er tal van plaatsen om te spelen en een beetje cafeïne te verbranden. Er is heel veel geschiedenis te vinden, zoals Kamehameha‘s heiau (tempel) en de heilige gebouwen van Puuhonua O Honaunau (‘Het toevluchtpaleis‘) en de baai waar Captain Cook zijn laatste adem uitblies. Walvissen houden van de Kona-kant, spinner-dolfijnen doen hun naam eer aan en reusachtige manta‘s komen langzaam omhoog uit de diepte. Een half eiland is een wereld op zich.”

“Water en vuur regeren hier: Dit is een land van groene regenwouden doorsneden door sprankelende watervallen. Maar vurige elementen vlammen langs de vulkanische kust van Kohala en de brullende oven van de vulkaan Kilauea: lava is uit de krater blijven sijpelen sinds de laatste uitbarsting in 1983. De natuur is zowel een zegen voor Hilo als een uitdaging. De prachtige baai in de vorm van een halve maan werkte als een trechter voor twee grote tsunami‘s die de stad teisterden met tragedies die nooit zijn vergeten en hopelijk nooit meer herhaald worden. (Hilo‘s Pacific Tsunami Museum blijft toonaangevend op het gebied van veiligheidsonderricht.) Ooit was Hilo een bedrijvig visserij- en landbouwgebied, en het is uitgegroeid tot een commercieel centrum voor de suikerrietindustrie in de jaren 1800. De waterkant is herbouwd sinds de laatste verwoestende muur van water in 1960 en bloeit als een centrum van galerieën, onafhankelijke winkels, boerenmarkten en aantrekkelijke restaurants met producten van eigen bodem. Een astronomisch centrum van wereldklasse heeft zich aangesloten bij deze mix en onderstreept het ontzaglijke ervan met de telescopen bovenop Mauna Kea (‘s werelds hoogste berg van de voet tot de top, die de Everest met 1.363 meter, of 4.472 voet overtreft!). Daarnaast eert de lommerrijke Banyan Drive aardsere sterren met de Walk of Fame. Kijk omhoog, kijk naar beneden: Overal waar u kijkt, ziet Hilo er goed uit.”

De Emerald City of the Pacific Northwest, Seattle staat bekend om zijn prachtige waterkant. “Vang” een zalm op Pike Place Market, rij naar de top van de Space Needle, proef een lokale microbrouwerij in funky Fremont of een kopje Java in de koffiehoofdstad van de wereld.